“四皇子，慎言！”
萧凌川微微挑眉，神情淡然自若：“姜姑娘指的是哪句话？是把姜姑娘从荷花池里救起，还是险些毁了姜姑娘名节？”
姜姝宁掌心沁出冷汗，指尖几乎要掐出血来。
她在萧凌川那张过分俊美的脸上看到了不加掩饰的恶意。
成婚十年，她比谁都清楚，眼前这个男子并非表面看起来那般人畜无害。
他阴狠毒辣，手段卑劣，为了皇位，甚至不惜残害手足。
前世死在他手中的人不计其数，包括武功盖世的二皇子和暗投三皇子的六皇子。
如今他这般想跟自己扯上关系，难道是因为自己受太后青睐的缘故？
太后的母族虽不甚强盛，但她这些年也在朝中培养了一部分势力。
这些势力对皇帝而言可能微不足道，但却是皇子们趋之若鹜的。
想到这，姜姝宁深吸一口气，委婉地开口：“殿下曾经救了臣女的命，臣女感激不尽。今日殿下成功制服刺客，已然让太后刮目相看。想必不多时，殿下定然会得偿所愿。”
“得偿所愿？”萧凌川轻笑，桃花眸里晦暗不明，“姜姑娘又怎知我有何愿？”
姜姝宁心中苦涩，她怎会不知。
无非是他日登上大邺帝位，抱得姜瑶真这个美人归。
她垂眸，掩盖眼中翻涌的情绪：“殿下志向高远，臣女难以揣测。但毁掉我的清誉绝非实现雄图大计的途径。殿下的救命之恩，臣女必定会报答，还请殿下高抬贵手，放过臣女这次。”
说到此处，她眼眶泛红，竟有些哽咽。
前世她逼着他娶自己，成婚十年两看相厌。
今世她却要苦苦哀求他不要和自己扯上关系。
命运为何总是这般为难她？
“姜姑娘就这么怕和我扯上关系？”萧凌川步步紧逼，忽然猛地扣住她的手腕，声音隐含寒意，“今日 你在皇祖母面前求下那道旨意，莫不是已经有了心仪之人？”
姜姝宁被他突如其来的举动吓得僵在原地。
他冷厉目光如有实质一般，像是要在她身上戳破个窟窿来。
她怕，她当然怕。
她怕在深宅中寂寞而绝望地渡过一生；
她怕无论如何努力，始终无法换来他半分温情；
她怕跟前世一般爱上他，最后沦落到万劫不复的境地。
前世被毒死的记忆忽然如潮水般袭来。
不，无论他出于何种目的接近自己，今生，绝不能再与他有任何瓜葛！
她用力抽回自己的手，冷声道：“殿下性格孤僻沉闷，除了这副皮囊外毫无可取之处，臣女想找的是温润如玉的夫君，自然不能和你扯上关系！”
她把姜瑶真对他的评价原封不动地给他，见他脸色骤变，心中一阵畅快。
“殿下张口闭口说臣女的名节被毁，敢问殿下有何证据？你这样空口污人清白，若传出去，皇上和太后会怎么想？”
萧凌川神色阴沉：“你在威胁我？”
“臣女不敢！臣女不过是提醒殿下罢了，若殿下想要得到皇上和太后的认可，最好谨言慎行！”
如今他不过是个不受宠的皇子，谅他也不敢在皇上和太后眼皮子底下造次。
萧凌川深深看着她，唇角竟勾起意味不明的笑。
“姜姑娘果然与众不同。”
“四皇子谬赞！”姜姝宁说完，正欲转身离开，身后传来他的声音：“我要杏仁干酪饼。”
“什么？”她以为自己听错了，狐疑地看着他。
“姜姑娘不是说要回报我的救命之恩？”萧凌川冷声道，“赏菊宴上我尝过姜姑娘的手艺，对你亲手做的杏仁干酪饼尤为喜欢。还请姜姑娘多做几盒。”
姜姝宁想起赏菊宴上被他捏碎的杏仁干酪饼，心生怀疑。
“四皇子当真喜欢？”
“喜欢，”他表情意味不明，“至今念念不忘。”
“好，我答应你。”姜姝宁应道，提起花篮，转身而去。
她一路疾行，直到走到一处隐蔽的小径，终究没能忍住，掩口而泣。
方才被他捏过的地方红了一圈，在她皓白的手腕上尤为刺目，她边落泪边揉。
萧凌川还是跟前世一样，下手没轻没重。
前世她真是瞎了眼才会喜欢他这种人。
正如姜瑶真所言，除了那副皮囊，他几乎一无是处。
萧凌川站在不远处，看着身形纤细的女子委屈地揉搓着自己的手腕，心口一阵莫名酸胀。
仿佛她揉搓的不是她的手腕，而是他的心一般。
僵立片刻，他从袖口里掏出一瓶药膏，递给一旁的七皇子：“帮我把这瓶药膏给姜姑娘，我方才......好像弄疼她了。”
“知道了，四哥！”七皇子没多问，接过药膏便朝姜姝宁走去。
“嫂嫂！”
姜姝宁听到身后有人声，吓了一跳，连忙擦干眼泪，转身一看，来的正是皇子中最年轻的七皇子。
七皇子同她一般大，看起来还没她高，笑起来两颊有两个酒窝，是个长相性格都十分讨喜的少年。
前世他是唯一跟萧凌川走得近的皇子，但后来不知因为何事，两人决裂了。
即便如此，萧凌川也没有对他赶尽杀绝，只将他安排至离京城万分遥远的封地。
姜姝宁敛了敛眸：“七皇子，你在叫谁？”
“自然是叫你啊！”七皇子笑着道，“皇祖母说了，想让你当皇子的正妻。以后你肯定会成为我某位哥哥的妻子，不就应该叫你嫂嫂了吗？”
姜姝宁脸颊微红。
想到那个人也确实比七皇子大，心中的羞涩更是难以掩盖。
“七皇子找臣女有何事？”
七皇子将一瓶药膏递给她：“这是四哥让我给你的。他说刚刚不小心弄疼了你，这药膏能缓解疼痛，你收下吧！”
姜姝宁脸更红了。
什么叫他弄疼她了？
这话听起来多引人遐想啊！
倘若她真的接下这药膏，指不定会生出什么误会。
“谢殿下好意，这药膏臣女不能收。”
见她不肯收，七皇子有些着急：“姜姑娘，你就收下吧！这可是宫里上好的药膏，止疼效果极佳。四哥心疼你，才专程托我给你送这个的。”
若是十来岁的姜姝宁，定会被这番话打动。
如今的她历经沧桑，早已不是当年那个懵懂无知的少女了。
与萧凌川十年的夫妻生活，让她对他的凉薄性情了如指掌，自然不会相信他这番伪善之词。
他哪会真心疼人？不过是又想让她欠他一份人情罢了。
她冷声道：“若是心疼，便不会出手伤我。还请七皇子转告四皇子殿下，这种打一巴掌给个甜枣的伎俩，别再用在臣女身上，臣女是不会上当受骗的！”
“这......”七皇子一脸尴尬，“既然你不愿收，我也不好勉强，那我拿回去还给四哥了。”
他略显沮丧地转身，却被姜姝宁叫住了。
他以为她改变想法，正高兴，谁知她竟开口问：
“七皇子，你可知五皇子在何处？”
七皇子心中暗道不妙。
四哥，姜姑娘没看上你，她看上五哥了！

姜姝宁苦苦哀求，脆弱得像是朵随时会被折断的花。
“当年不是你费尽心思要嫁给本王的吗？”男子轻嗤一声，语气陡然变得森冷凉薄，“要给本王受着！”
她难堪得抬不起头来。
她的夫君萧凌川当年想娶的不是她，而是她的庶妹姜瑶真。
是她以自己的清誉被毁为由，逼着他娶了自己。
这是她有生以来唯一一次算计，最终换来的竟是十年饱受折磨的婚姻。
跟往常一样，萧凌川尚未尽兴，姜姝宁就已经不堪重负晕厥了过去。
等她醒来，天已大亮，她只觉浑身如散架般，酸痛难忍。
看着身上多出来的青紫印记，她心中一阵酸涩。
若当初娶的是姜瑶真，萧凌川在床笫之事上大抵是舍不得让她吃这些苦的吧？
机关算尽得来的夫君，心始终是捂不热的。
只可惜她已经没有退路了。
婢女冬梅端着一碗黑色的汤药上前：“王妃，把这碗求子汤喝了吧。”
姜姝宁秀眉微蹙，推开那碗汤药：“不喝了，没用的。”
整整十年，她喝了不计其数的求子汤药，可始终怀不上萧凌川的骨肉。
若有个孩子，哪怕萧凌川待她再差，深宅再寂寞，她也好歹有点精神寄托。
冬梅劝道：“王妃，喝吧，昨夜您和王爷行了房，说不定就怀上了呢！”
姜姝宁苦笑。
在下人眼里，他们是一对恩爱夫妻。
毕竟除了她生病或来癸水，其他时候萧凌川都会来她房里。
但爱与不爱是有区别的。
尽管夜夜抵死纠缠，交颈而眠，可她比谁都清楚，萧凌川心里没有她。
他还爱着姜瑶真，哪怕她早就嫁为人妻。
想到这，姜姝宁心口一阵绞痛，几乎要喘不过气来。
她不想拂了冬梅的好意，将汤药端起来一饮而尽。
今日这求子汤格外苦涩。
冬梅伺候她洗漱：“王妃，王爷让您先自己先用膳，他今早有事。”
“我也没胃口，陪我回一趟姜府吧！”
她在婢女的陪同下出了院子，却在不经意间，瞥见萧凌川寝殿前有一个熟悉的身影。
竟是姜瑶真身边的刘嬷嬷！
姜姝宁愣了愣，只觉得胸口一阵窒息。
萧凌川竟将姜瑶真......带到王府里来了？
她脸色骤变，微微惨白，欲前去质问一番，却又顿住。
萧凌川的寝殿，一向是连她这个王妃都不能来的地方，只怕她此刻也闯不进去。
她嘴角微抿，绕过前殿，行至寝殿后门。
一阵娇柔的声音从屏风后的房间传出：“凌川哥哥，你真的会护着真儿吗？”
姜瑶真称呼萧凌川从来不是“王爷”或“殿下”，而是“凌川哥哥”，竟比她这个当妻子叫的还亲昵。
姜姝宁胃里一阵翻涌，下意识朝前走了几步。
“会的，真儿放心。”萧凌川的声音是说不出的温柔。
“可是，姐姐若是反对怎么办？”姜瑶真语气里带着几分担忧，“她毕竟是凌川哥哥的正妻，若凌川哥哥成就大业，她便是大邺的皇后，届时怕是容不下真儿。”
姜姝宁脚步一顿。
萧凌川虽然什么都没跟她说，但作为景王妃，她又怎么可能一无所知。
皇帝病入膏肓，眼下大邺的皇位之争愈发激烈，那些稍具继位资格的王爷接连遭暗杀，如今仅剩萧凌川与萧修湛分庭抗礼。
瑞王萧修湛，是姜瑶真的夫君，更是夺走萧凌川此生挚爱之人。
萧凌川争的何止是这大邺的天下。
他争的分明是姜瑶真。
“她不会怀上本王的子嗣。”萧凌川声音里透着几分冷意。
“也是，幸好凌川哥哥这些年都给她服避子药，她若是有个孩子，再加上父亲母亲对她的偏爱，还不是稳坐这后位......”
姜姝宁只觉得脑瓜子一阵嗡嗡作响，原来她怀不上子嗣并非因为身子太弱，而是这些年萧凌川给她服避子药所致？
他怎能为了姜瑶真算计至此？
心口传来一阵剧痛，她咬着牙进入寝殿，狠狠推开屏风。
这突如其来的举动显然惊到了屏风后的人。
萧凌川俊美无俦的脸上掠过一丝波澜：“你怎么来了？”
从前姜姝宁十分软弱，即便被他欺负贬低，也从不怨怼。
但这一刻，她不知哪来的勇气，冲着他吼道：“我若不来，岂不是错过了你们这出私通、败坏人伦的丑剧？”
萧凌川脸色顿时变得很难看：“姜姝宁，你在胡说什么？”
姜瑶真也泪眼汪汪：“姐姐，不是你想的那样......”
“不是我想的那样？那我现在就叫瑞王来，看他如何评价！”
姜姝宁丢下这句话，转身就要走，却被萧凌川一把拽住手腕。
他力道大得像是要当场捏碎她的手骨，脸色也阴沉得仿佛要滴出水来。
“姜姝宁，你闹够了没有！”
姜姝宁还没来得及回答，就觉得喉头处一阵腥甜，她没忍住，“哇”一声吐出来一口黑红色的血！
萧凌川脸色骤变，连忙冲着门口大喊：“来人，快去传太医！”
姜姝宁这才意识到自己中毒了。
难怪她明明早就对萧凌川死心，竟还会因为他和姜瑶真私会而肝肠寸断。
原来五脏六腑的痛是因为毒所致，那她就放心了。
她大口大口喘着气，腥甜的血液源源不断地从她嘴里和鼻子里涌出。
太疼了......
怕是撑不到太医来了。
不知道为什么，这一刻她出奇地平静。
萧凌川那么厌恶自己，等他称帝，必定不会善待自己。
与其看着他和姜瑶真卿卿我我，不如就此解脱。
萧凌川将她打横抱起，疾步往外跑去，声音里透着几分咬牙切齿：“姜姝宁，你好样的，竟敢服毒自杀！”
姜姝宁明显感觉到他的身躯微微发颤，连声音都透着一丝不易察觉的颤抖。
她抬眸望去，看到他眼中涌动着近乎癫狂的恐慌与错愕。
她从未见过他如此失控的模样，心底竟涌起一丝快意。
谁说她没有退路？
死不正是最好的退路吗？
“萧凌川......若有来世......我一定不会嫁给你，亦不会......爱上你......”她阖上眼眸，眼里流出红色的液体，是血，也是她的泪......
“姜姝宁——”

七皇子自然不希望她和四哥以外的皇子有接触，他还未想到借口推脱，姜姝宁就望向他的身后，欣喜地喊了一声：“五皇子！”
七皇子心中一咯噔，循声望去，果然见五皇子萧怀瑾正带着和煦的笑容朝他们走来。
“姜姑娘，原来你在这。七弟也在啊！”萧怀瑾笑着打招呼。
“五皇兄！”七皇子赶忙行礼，心里暗暗嘀咕，真是说曹操曹操就到啊！
“臣女见过五皇子。”姜姝宁微微屈身施礼，态度温婉。
“姜姑娘无需多礼。”五皇子温声道。
五皇子萧怀瑾，与姜姝宁年纪相仿，生得俊朗周正，性情温润如玉。
其母族乃是江南望族，富甲一方，于朝堂之外自成一片天地。
前世萧凌川登基后大肆清洗宗室，唯有五皇子得以幸免。
想来许是因为五皇子并无夺嫡之心，不构成威胁，又因他母族家财帛丰厚，乃整个大邺国力的根基，萧凌川不愿与其为敌。
若是能嫁给五皇子，远离朝堂纷争，余生过平安喜乐的日子，倒也不失为一个好选择。
正想着，五皇子将几朵菊 花递给姜姝宁：“这是我方才采来的新鲜菊 花，请姜姑娘收好。”
在众多皇子中，就只有他一人按照太后的吩咐，有认真在采摘菊 花。
姜姝宁接过他手中的菊 花，心中对他更添了几分好感。
两人并肩而行，七皇子跟在他们身后，虽面露不悦，却无从插话。
萧怀瑾忽然问道：“姜姑娘，赏菊宴那日的杏仁饼，不知是如何做出来的？那般香浓可口，我带回殿中给厨子们品尝，却始终做不出那天的味道。”
姜姝宁一愣，尔后莞尔：“五皇子也喜欢杏仁饼？不如改日我做些杏仁干酪饼给您尝尝？”
“这怎么好意思？”五皇子听后眉眼舒展，面露欣然之色。
“无妨，臣女平日里闲来无事，以做糕点为乐。”姜姝宁自然而然地答道，心中暗想着，反正她也要为萧凌川准备，不妨一同做好了。
“如此，便有劳姜姑娘了。”萧怀瑾温润一笑，心中甚是欢喜。
太后站在窗边，将不远处正谈笑风生的二人收入眼中。
她轻声对身旁的嬷嬷说：“哀家的这个五皇孙真是有福气，竟入了姜姑娘的眼。”
嬷嬷面露欣慰：“如今熙贵妃盛宠加身，想嫁给三皇子的京城贵女多如过江之鲫，姜姑娘却能淡然处之，实在难得。看得出五皇子也对姜姑娘颇有好感，太后娘娘今日可谓功德圆满了。”
太后的目光飘向远处神色沉郁的萧凌川，神情复杂：“姜姑娘未必能如愿以偿啊。”
嬷嬷循着她的目光看去，微微惊诧：“太后是说四皇子对姜姑娘也......那太后打算帮哪位皇子？”
太后微微一笑，话语间隐含深意：“再看看罢。”
若今日的刺杀为真，那萧凌川和姜姝宁都是她的救命恩人，她自然希望这两人都能得偿所愿。
只是眼下，他们的心意各不相同，最终结局如何，恐怕只能交给命运了。
众人回到殿内稍作歇息。
太后身边的嬷嬷将姜姝宁花篮里的菊 花洗净，用以烹茶。
少顷，菊 花茶端了上来，殿内众人皆有些口渴，纷纷端起茶盏饮用。
太子略一迟疑，也端起茶杯，轻抿一口，却忽然咳嗽不止，原本苍白的脸庞更显病态。
“太子可是旧疾犯了？来人，快把太子的药拿来！”太后一声惊呼，殿内气氛顿时紧张起来。
侍从立刻奔出殿外取药，太子强撑着身子，竭力维持着储君的体面。
姜姝宁望着太子虚弱的模样，心中不由生出几分怜悯。
这个太子自幼身体孱弱，前世，他登基不久更是重病缠身，皇位被萧凌川与萧修湛觊觎，最终引发了夺嫡之争，导致二皇子和六皇子丧命。
今生太子若是能平安康健，这大邺江山定能稳固太平，避免生灵涂炭。
于是她不动声色地开口提醒道：“太子殿下身子虚寒，这菊 花茶太过阴寒，恐怕不能多饮。”
“是哀家思虑不周，忘了太子身子虚寒，本不该给你喝菊 花茶的。”太后脸上掠过一丝愧色，没想到这区区花茶竟会让太子如此难受。
“皇祖母不必自责，”太子虚弱地笑了笑，“孙儿每月都十分期待初五这日，不仅能见到皇祖母，也能见到各位皇弟，心里十分高兴。”
这话透着几分显而易见的心酸，可几位皇子神情依旧淡然，无动于衷。
姜姝宁看得出，他们虽是血脉相连的兄弟，感情却相当疏离。
她主动开口道：“臣女恰好知道一个温补的方子，或许对太子殿下的身子有所裨益。殿下若不嫌弃，臣女这就写下来，殿下每日服用，不出半年，定能见效。”
太子闻言，眼中流露出感激之情：“那便有劳姜姑娘了。”
太后吩咐人备上笔墨纸砚，姜姝宁提笔写下了方子，很快一张纸上便密密麻麻地罗列出诸多食材。
前世，她嫁给萧凌川，经常用这些食材为他调理身体，十年间，萧凌川的体质逐渐增强，其中少不了她的功劳。
太后接过这张方子，发现竟是一张食谱，心中顿时多了几分欣慰：“本以为会是些苦涩的药方，没想到竟全是补身的食材。这上面写的八珍糕哀家殿里正好有，待会让太子带些回东宫。”
“谢皇祖母！”太子眼中一亮，竟露出了喜色。
姜姝宁这才意识到，太子的生母皇后与太后之间素来不和，导致太子少有机会感受到来自皇祖母的关爱。
看来这八珍糕于他而言，不仅仅是食物，更是稀罕的温情。
她不由得心生感慨，偌大的皇宫，虽然表面光鲜亮丽，但亲人间的关系如此疏离冷淡，竟不及寻常百姓家来得温情浓厚。
离开皇宫后，她乘马车回姜府，不料路上竟被人拦了下来。
随行的冬梅急忙下车查看，紧接着神色紧张地回到马车里。
“大小姐，是四皇子殿下！”
萧凌川，怎么又是他？
姜姝宁心生恼意，却不得不下车见他。
萧凌川容貌出挑，即便穿着不华贵，站在街道中依旧十分惹眼，惹得路人频频偷瞥。
姜姝宁有些恍惚，不知前世的自己是不是被这张过分好看的皮相迷惑住，才跟中了邪似的非他不嫁。
她收敛心神，微微屈膝行礼：“臣女参见四皇子。不知殿下拦下臣女的马车，所为何事？”
“我只提醒你一句。”萧凌川敛眉注视着她，声音低沉，“太子妃之位不是你能肖想的！”

姜姝宁只觉得荒谬至极。
“四皇子何出此言？”
赏菊宴过后，整个京城人都知御史之女顾晚樱是皇后亲选的准太子妃。
她就算再不自量力，也不会蠢到在太子面前献媚邀宠。
萧凌川俊美的面容仿若笼上一层阴霾：“我见你在慈宁宫对太子百般殷勤，还以为你心存妄念，想攀上太子妃的高位。”
姜姝宁在心里冷笑。
原来在萧凌川眼中，自己竟是这般攀附皇权、厚颜无耻之人。
无论是前世还是今生，他对她的误解似乎从未改变，深如沟壑，难以逾越。
“太子乃大邺储君，臣女不过略尽绵薄之力，献上一张食补方子助他调养身子罢了。四皇子却将此解读为臣女觊觎太子妃之位，实在是令人哭笑不得。你我不过数面之缘，为何四皇子对臣女的敌意如此之深？”
“敌意？”萧凌川眸光一沉，似有怒意翻涌，“你竟如此想？”
“难道不是吗？四皇子虽曾救臣女一命，却屡屡以言语试探，威胁臣女清誉。如今又对臣女一片好心横加揣测，这桩桩件件，不都是敌意使然吗？”姜姝宁冷冷看着他，直白地问，“不知臣女何错之有，竟惹得四皇子如此厌恶？”
前世她逼他娶自己，他厌恶她尚且能理解。
可今生，她分明从未主动招惹过他。
“你......”萧凌川似乎极为愤怒，“如此奇特的解读能力，简直让人匪夷所思！”
他懊恼地丢下这话，转身拂袖而去。
姜姝宁也被气得不行：“莫名其妙！”
萧凌川刚回到马车里，尚未落座，七皇子便迫不及待地凑上前问：“四哥，如何？姜姑娘对太子没那种想法吧？”
萧凌川脸上覆着一层寒霜，语气生硬：“她说只是出于善意，并非想当太子妃！”
“我就说嘛，姜姑娘怎么可能喜欢一个病秧子！我倒是觉得她对五哥......可能有那个意思。”
“你是说，她对五弟有意？”萧凌川神色骤然变得阴沉至极，仿佛暴风雨前的暗云压顶，令人心悸。
七皇子连忙讪笑道：“不过是我随口一猜，未必准的！姜姑娘的心思，谁能说得清呢？”
萧凌川一言不发，他垂下眼帘，长睫遮住了眸底翻涌的情绪。
车厢内光线昏暗，映得他侧脸轮廓愈发冷硬，晦暗不明的眼眸中藏着几分连他自己都未察觉的波澜。
姜姝宁也回到马车上，婢女冬梅已掩不住惊艳之情，啧啧称奇道：“四皇子那模样真是俊得没法说，奴婢活了这十几年，从未见过如此好看的男子！”
姜姝宁没好气道：“他也就那副皮相还能看一看！”
除了那张惑人的脸，萧凌川余下的一切——性情也好，心思也罢，皆是一团糟，半点不值得她多看一眼。
冬梅何等聪明，立时察觉到她话中的不快，试探地问：“大小姐似乎不太喜欢四皇子？”
“谁会喜欢他那样的人！”姜姝宁胸口似被一团火堵着，烧得她心烦意乱。
前世的种种如走马灯般在脑海闪过——她曾为那张皮相失了理智，痴心错付，甚至赔上了十年韶华和自己的性命。
如今想来，真是荒唐得不值一提。
“可他毕竟救过大小姐的性命......”
冬梅的话倒是提醒了她。
厌他也好，怨他也罢，这份救命恩情她终究得还。
思及此，她定了定神，语气稍缓：“罢了，我们快些回府，过几日我得做些杏仁干酪饼，权当谢礼。”
“是，大小姐。”
姜姝宁回到姜府。
姜瑶真和姜夫人一起站在门口接她。
看她从马车上下来，带着太后赏赐的锦缎和珠宝首饰，姜瑶真眼中满是妒恨，脸上却笑意盈盈：“姐姐进宫怎么也不带妹妹一起？如今我也是姜家嫡女了，可以陪姐姐进宫了。”
姜姝宁唇角勾起一抹嘲讽的笑意，语气却轻描淡写：“我原是想邀妹妹同行的，可听秋月说，你一大早就与小公爷约好去城外骑马，想来是没空与我同往的。”
姜夫人一听顿时紧张起来：“真儿，你与小公爷是怎么回事？你已及笄，怎能如此不知轻重，随意与外男走得那么近？”
言语间透着几分责备。
姜瑶真脸一红，扭捏道：“母亲想到哪儿去了？我与小公爷不过是切磋骑术罢了，哪有旁的念头！”
姜夫人却不放心，语重心长道：“真儿，你父亲正准备与熙贵妃商议你与三皇子殿下的亲事，你可千万不能在这节骨眼上惹出什么乱子来！”
“知道了，母亲。”姜瑶真低声应道，语气虽乖巧，眼底却闪过一丝得意与不屑。姜姝宁冷眼看着她那副既得意又羞怯的做作模样。
她的这个庶妹惯会施展手段，凡见过她的男子，无不被她迷得神魂颠倒。
前世，萧凌川那般醉心权势之人，竟也拜倒在她裙下，可见姜瑶真确有几分狐媚功夫。
今生，她无意再与他们纠缠，但愿他们能得偿所愿，不要再来祸害旁人了。
姜姝宁回屋后，冬梅悄悄溜到院子里，来到早已等候的姜瑶真面前，恭敬行礼：“二小姐。”
姜瑶真开门见山：“冬梅，姐姐今日进宫，到底见了谁，做了什么？”
“二小姐，大小姐带奴婢入宫，却没让奴婢跟着，只说去给太后送糕点。”冬梅低声回道。
“那你可知，姐姐心仪哪个皇子？”姜瑶真迫不及待地问。
三皇子分明属意姜姝宁，她却主动请父亲抬自己为次嫡女，将婚事拱手让出。
姜瑶真百思不得其解，难道这皇宫里还有比三皇子更值得嫁的皇子？
冬梅依旧摇头：“奴婢不知，不过......奴婢知道，大小姐最讨厌的皇子，应该是四皇子！”
“四皇子？”姜瑶真一怔，“他不是救了她的命吗？”
“千真万确！大小姐亲口说的！”冬梅压低声音，“今日回府的路上，我们还撞见四皇子。他警告大小姐别觊觎太子妃之位，两人因此吵了起来，最后不欢而散。”
“竟有这样的事？”姜瑶真追问道，“姐姐还说了什么？”
“她说，得做杏仁干酪饼给四皇子，权当谢礼！”
姜瑶真眼底掠过一丝阴鸷。
原来姜姝宁最讨厌的人是四皇子。
那她这个做妹妹的，就帮他们牵红线，让他们做一对怨偶吧！

濒临死亡之际，姜姝宁似乎回到了十六岁意外落水的那一刻。
冰冷的湖水灌入鼻腔，呛进口中，窒息的感觉让她痛苦万分。
有人朝她游来，强有力的双臂托起她瘫软的身体，将她从水底带到水面。
她贪婪地呼吸着新鲜空气，本能地紧紧抱住他。
那是长公主的生辰宴，世家贵女们都铆足了劲凑到皇子们跟前，只有她兴致缺缺走到荷花池边，却不慎一脚踏空，跌入池中。
是萧凌川救了她。
因这一救，她对他萌生了爱慕之心，从此便如同中了邪一般对他念念不忘，甚至不顾父母的劝说和反对，毅然决然嫁给他一个大邺最不受宠的皇子。
此时，看着这张和记忆中一模一样的清隽少年脸庞，姜姝宁红唇微启，吐出两个字：
“晦气！”
萧凌川：“......”
都快死了，竟还梦见自己和萧凌川初遇时的画面。
那可是她一生不幸的源头啊！
姜姝宁再次睁开眼，映入眼帘的是母亲那张喜极而泣的脸。
“谢天谢地，宁儿你终于醒了！”
姜姝宁怔怔地望着母亲。
那张熟悉的面容肌肤光洁，银丝稀少，这是一张还未被岁月摧折的脸。
她的心猛地一震，意识到一个不可思议的事实——她重生了！
泪水刹那间模糊了视线，她扑进姜夫人的怀里，泣不成声：“母亲......”
前世在景王府受尽冷落和折辱，她怕母亲担心，一句都未曾说出口。
如今重新回到母亲的怀抱，压抑许久的委屈顷刻间溃堤而出，她哭得不能自已。
“宁儿别怕，没事了！”姜夫人以为她受了惊吓，轻拍她的后背安抚道，“幸好四皇子正巧路过荷花池，将你救了上来......”
姜姝宁一怔：“母亲，你说什么？谁救的我？”
“四皇子，你不记得了吗？”姜夫人语气更为温柔，“他亲自抱着你回了府，还怕你着凉，特地取了件衣服给你披上。这四皇子在皇宫里虽然不受宠，没想到行事竟这般细致周到。”
姜姝宁只觉得难以置信。
前世，萧凌川分明对救她之事避之不及。
救起她后，因顾虑男女大防，立刻将她托付给路过的宫中嬷嬷，并叮嘱对方绝不许对外泄露，态度冷漠疏离，急于撇清干系。
而今世，他竟亲自送她回府，特意在她父母面前留下细致入微的印象，究竟是出于何种目的？
正百思不得其解，姜丞相来了。
“宁儿，你可还好？”姜丞相关切地问。
他在官场上雷厉风行，可在姜姝宁眼中却是个性情温和、疼爱子女的父亲。
多年来与姜姝宁的母亲姜夫人感情笃深。
唯一一次荒唐便是十几年前迷上了一名容貌美艳的歌姬，并将其抬进门当了姨娘。
后来那名歌姬难产而死，生下来的女儿便是姜瑶真。
姜丞相对嫡庶一视同仁，无论是姜姝宁、她的大哥，还是庶妹姜瑶真，他都不曾偏颇。
“女儿无碍，让父亲挂心了。”姜姝宁见他有些欲言又止，便道，“父亲有话不妨直说。”
“宁儿，是四皇子救了你，虽然此事只有他和相府之人知晓，但毕竟事关你的名节。如果四皇子有意迎娶——”
“父亲，四皇子绝无此意。”姜姝宁急忙打断他的话，语气笃定。
前世若非她以名节相逼，萧凌川根本不会娶她。
被迫娶了她，他待她凉薄至极，在床笫之事上更是让她吃尽了苦头。
好不容易重生一次，她绝不能再重蹈覆辙。
“既然您说此事仅限于他与相府之人知晓，女儿的名节自然无虞。想必四皇子只是出于善意，我们只需送一份厚礼表达谢意即可。”
姜丞相点了点头，言语间有几分欣赏：“我跟你母亲都觉得，他此番行事十分周到，既救了你的性命，也顾及了你的清誉。”
听出父亲对萧凌川的赞许，姜姝宁淡淡道：“或许他只是想给你们留下好印象，以便将来可以迎娶相府其他女儿。”
姜丞相一愣：“你是说，他想娶的是真儿？”
姜姝宁不置可否。
萧凌川素来城府深沉，若他特意表现出恭敬周到，定是有意讨好。
姜丞相对这个可能性颇为满意，若能将庶女嫁给这位不显山露水的四皇子，也不失为一件好事。
“你先好好休息，我去见见真儿，顺便让管家备份谢礼给四皇子。”姜丞相说着，起身离开。
看着父亲离去的背影，姜姝宁如释重负。
今生，她终于能彻底斩断与萧凌川之间的牵绊。
才躺下不久，就听婢女冬梅说姜瑶真要来见她。
姜姝宁一想到前世她和萧凌川的种种，心里就一阵烦闷：“跟她说我身子还没好利索，让她改日再来。”
“是，大小姐。”
冬梅应声退下，不过片刻，窗外突然传来一阵窸窸窣窣的异响。
姜姝宁抬眸望去，只见姜瑶真正从窗外探身而入。
她顿时眉心紧蹙，眼底闪过一丝厌烦。
姜瑶真看到她，立马大声道：“姐姐，快来拉我一把！”
姜姝宁面色清冷，站着不动。
若是从前，她见庶妹跳脱可爱，定要拉她一把。
可重生回来的她，却比谁都清楚，她的这个庶妹并非表现出来的这般天真无邪。
她身为姜府嫡女，自小被教导必须优雅端庄，气度得体；而姜瑶真则大不相同，她是庶女，又幼年失母，姜夫人对她管教素来宽松。
加之天性活泼外向，容貌又极为明艳，倒比身为嫡女的姜姝宁更惹人注目。
姜姝宁垂眸望着眼前明艳动人的姜瑶真，一时间心绪翻涌。
相比之下，她的容貌仅能算得上清丽，性情又过于寡淡内敛，实在没有半分夺人目光之处。
也难怪前世她铆足了劲都走不进萧凌川的心里。
姜瑶真古怪地打量姜姝宁一眼，自顾自爬了进屋：“姐姐为何不见我？”
姜姝宁敛了敛神：“不知妹妹找我有何事？”
“爹爹说，要把我许配给四皇子，姐姐，你怎么看？”
即便重活一世，听到这话，姜姝宁心口仍不免泛起一丝酸涩。
她提醒自己，今生，萧凌川是她的准妹夫，而她也将寻找真正属于自己的幸福。
她强打起精神，笑着说：“恭喜妹妹。四皇子虽不受宠，但毕竟是个皇子，妹妹若是嫁给他，日后定能享受荣华富贵。”
谁料姜瑶真却撅起嘴，明明眼中难掩得意之色，嘴上却故意道：“可我不喜欢四皇子！”